A reforma do governo dos Estados Unidos feita pela administração Trump, realizada em grande parte pela equipe de eficiência governamental de Elon Musk, deixou dezenas de milhares de pessoas em Washington sem emprego.
Isso está ameaçando um motor econômico essencial da capital dos EUA — os gastos do consumidor. Com sinais de tensão já aparecendo, economistas da Moody’s dizem que DC pode entrar em recessão ainda este ano.
Tyler Wolf, de 32 anos, foi demitido na semana passada de seu emprego como advogado trabalhista no Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Ele estava economizando para comprar uma casa e planejava se mudar com sua namorada este ano.
Wolf agora está planejando se mudar de seu apartamento perto de The Wharf, um moderno distrito comercial à beira-mar na cidade, no começo de abril para morar com seus pais na Virgínia. Ele também cortou seus gastos.
Wolf já ajustou seu comportamento conforme busca uma nova posição em um mercado de trabalho competitivo.
“Tenho sorte de não ter filhos ou uma hipoteca porque isso me dá um pouco mais de flexibilidade, mas isso definitivamente vai me atrasar um pouco”, disse Wolf.
“Agora que estou cozinhando em casa, tento não sair para beber, e tem sido um pouco desanimador ver a maioria das vagas de advogado aqui pedindo muito mais experiência do que eu tenho.”
Dor econômica no metrô de DC
Há cerca de 2,4 milhões de trabalhadores federais nos Estados Unidos, excluindo aqueles empregados pelas forças armadas e pelo Serviço Postal — 17% dos quais vivem na área metropolitana de DC, de acordo com dados do governo.
Até agora, o governo Trump demitiu pelo menos 103.452 trabalhadores em todo o governo federal em todo o país. Alguns desses cortes estão sendo contestados nos tribunais.
Os pedidos de auxílio-desemprego pela primeira vez em Washington dispararam ao longo de fevereiro , provavelmente refletindo perdas de empregos de contratados, de acordo com economistas.
Isso pode ser apenas a ponta do iceberg: analistas da Oxford Economists projetam 33.700 perdas de empregos federais na área metropolitana de DC em 2025.
E o mercado de trabalho deste ano provavelmente não será capaz de absorver todos os trabalhadores federais que devem ficar sem trabalho, disse Allison Shrivastava, economista do site de empregos Indeed.
Os cortes de empregos previstos pela Oxford Economics para a área metropolitana de DC totalizariam US$ 4,9 bilhões em salários perdidos este ano; os contracheques dos trabalhadores federais respondem por 1,6% do total de salários ganhos na área metropolitana, de acordo com a análise do grupo.
Os contratados e outros que indiretamente dependem do governo também acrescentam mais.
As pessoas tendem a reduzir os gastos quando não têm mais uma renda estável, e bens e serviços não essenciais geralmente são os primeiros a serem afetados, o que acaba gerando um efeito cascata em toda a economia.
Alexandra Reid, de 30 anos, que mora em Washington com o marido e o cachorro, foi demitida no mês passado de seu emprego de especialista em programas no National Institutes of Health.
Ela disse que perder o emprego reduziu pela metade a renda de sua família; o casal provavelmente precisará recorrer às suas economias apenas para sobreviver.
“Parei praticamente todos os gastos com coisas não essenciais desde que recebi o aviso de demissão, fazendo apenas compras de alimentos, mantimentos e transporte como medida de proteção”, disse Reid. “E este é um mercado de trabalho terrível para se estar agora.”
Na quinta-feira (13), um segundo juiz federal decidiu que milhares de funcionários em estágio probatório que foram demitidos pela administração Trump devem ter seus empregos de volta temporariamente.
Reid disse que a decisão se aplicaria a ela e está esperançosa de que ela terá seu emprego de volta em breve.
O impacto nas empresas e na habitação
Miloud Benzerga, proprietário do Timgad Café no Edifício Ronald Reagan e no International Trade Center, disse à reportagem que estima que o tráfego de pedestres em sua loja tenha diminuído cerca de 25% a 30% em comparação a janeiro, antes de o governo Trump começar a demitir trabalhadores.
Ele disse que seu café, que emprega nove pessoas, conseguiu sobreviver à pandemia de Covid-19, mas não tem tanta certeza de que será o mesmo desta vez.
“Fico triste que muitas pessoas estejam perdendo seus empregos e, claro, isso tem algo a ver com meu negócio também”, disse Benzerga. “Se piorar, teremos que fechar, e eu não sou o único. Conversei com outros negócios dentro da praça de alimentação.”
“Estamos ouvindo preocupações de empresas sobre a redução geral na atividade empresarial local, mas também sobre os cortes federais”, disse Chinyere Hubbard, presidente da Câmara de Comércio de DC.
Ela disse que a câmara começou a ver “muito interesse” de empresas em seus recursos e eventos, como uma próxima exposição de pequenas empresas.
Adam Kamins, diretor de economia regional da Moody’s, disse que o impacto das demissões do presidente Donald Trump será sentido imediatamente pelos setores de consumo, como varejo e hospitalidade, e que a crise econômica deverá ser mais generalizada no final do ano.
“A recessão em DC será perceptível durante o segundo semestre deste ano, mas eu não ficaria surpreso se ela realmente começasse em março, porque já vimos poucos indícios de fraqueza”, disse Kamins
“Sempre há um atraso entre quando as coisas estão acontecendo na economia e quando os dados refletem esses eventos”, acrescenta ele.
O mercado imobiliário da região metropolitana também sugere que mais pessoas podem estar deixando a área metropolitana em meio às demissões de Trump: as casas listadas para venda começaram a aumentar no final de janeiro, de acordo com dados do Realtor.com, e estavam 56,2% mais altas na semana de 8 de março em comparação com a mesma semana do ano anterior.
Isso reflete uma forte aceleração em relação ao segundo semestre do ano passado, quando o crescimento do estoque oscilou entre 20% e 30%.
“Até agora, estamos vendo mais casas no mercado e preços modestamente mais baixos, mas a situação continua a evoluir”, disse Danielle Hale, economista-chefe da Realtor.com, em uma declaração.
“Embora eu espere que muitas famílias escolham ficar na área e mudar para encontrar novas oportunidades de emprego, algumas provavelmente escolherão sair e se aposentar ou encontrar um emprego em outro lugar.”
“Estou mais chateado do que qualquer outra coisa por causa da natureza arbitrária de tudo isso, mas estou confiante de que vou me recuperar — com o tempo”, disse Wolf.
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